Irène Frachon – dossier « Lanceur d’alerte »
Irène Frachon présente son rôle dans la mise en évidence de la responsabilité du Mediator dans la survenue de valvulopathies chez les utilisateurs du produit.Grâce à son courage, elle a sauvé beaucoup de vies. On l’avait taxée de « complotiste » à l’époque…
En 2007, Irène Frachon constate des cas d'atteintes cardiaques chez des patients, qui sont ou ont été, tous traités par le benfluorex (principe actif du Mediator), un médicament très largement diffusé en France (300 000 traitements) pour servir de coupe-faim en vue de traiter le diabète : le benfluorex serait responsable de plusieurs cas de valvulopathies, une maladie touchant les valves cardiaques. Précédemment alertée sur des problèmes similaires dus à une molécule de la même famille également commercialisée par les laboratoires Servier, la dexfenfluramine (de nom commercial « Isoméride »), elle débute alors une longue étude épidémiologique, qui confirme ses inquiétudes et aboutit au retrait du médicament en novembre 2009 par l'Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM). Le nombre de morts est estimé entre cinq cents et plusieurs milliers10. En dépit de nombreuses sollicitations auprès des agences de pharmacovigilance, l'affaire n'est révélée au grand public que près d'un an plus tard, lorsque la Caisse nationale de l’assurance maladie des travailleurs salariés (la CNAMTS) dévoile officiellement le chiffre d'au moins cinq cents morts. Quelques mois plus tôt, en juin 2010, Irène Frachon avait publié Mediator 150 mg : combien de morts ?, livre relatant tout son combat pour faire interdire le benfluorex. Le sous-titre Combien de morts ? fait l'objet d'un procès en référé à Brest, intenté par les laboratoires Servier, lesquels ont estimé cette mention « accusatoire grave, inexacte et dénigrante11 ». Le jugement, en faveur du laboratoire, est annulé en janvier 2011 par la cour d'appel de Rennes12. Elle reçoit le 11 octobre 2011, le prix « Éthique », catégorie « lanceur d’alerte citoyen », lors des prix « Éthiques et Casseroles 2011 » de l’association Anticor. En 2015, elle proteste publiquement contre la promotion au grade de commandeur de la Légion d'honneur de Henri Nallet, qui était conseiller spécial et personnel de Jacques Servier entre 1997 et 2008, à l'époque où l'attitude des laboratoires Servier a été la plus critiquable13. La remise de sa distinction est, en conséquence, mise en suspens14. Elle-même refuse la Légion d'honneur15. Le biopic La Fille de Brest en 2016 présente son rôle dans la mise en évidence de la responsabilité du Mediator dans la survenue de valvulopathies chez les utilisateurs du produit16. Le 29 mars 2021, à l'annonce du verdict du procès du Mediator, Irène Frachon exprime sa satisfaction relative ; selon elles, les coupables sont condamnés au civil et au pénal, mais les peines et les indemnisations lui apparaissent trop faibles : « Cette condamnation est une immense satisfaction et un très grand soulagement. Les victimes savent aujourd'hui que ce qu'on leur a fait est illégal, que c'est un crime. Là où il y a une frustration c'est que la punition n'est pas à la hauteur de la gravité extrême de ce délit. [...] Il y a des sanctions qui sont faibles et qui peuvent laisser un sentiment de déception. Ce n'est pas qu'il n'y a pas eu escroqueriea, c'est que c'est prescrit. Le droit est parfois très frustrant. »
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Vintage drawing or engraving of biblical story of Esther standing with Mordecai in front of throne of Persian king Ahausuerus or Xerxes.Bible, Old Testament,Esther. Biblische Geschichte , Germany 1859.
Cette véritable histoire a commencé par un banquet qui a mal tourné pour la reine Vasthi puisque à cette occasion, elle fut répudiée. Voici donc un autre festin en l’honneur d’Esther.
Vient Haman, grand vizir de l’empire perse, convaincant l’empereur d’exterminer les Juifs.
Le texte est porté à la connaissance de tous les peuples de l’empire pour que chacun se tienne prêt pour le jour fixé. Le décret est aussi publié dans Suse. Xerxès et Haman s’installent pour boire tandis que dans la ville règne la consternation (Esther 3.14-15).
À mesure que le décret de l’empereur parvient dans chaque province, les Juifs prennent le deuil, jeûnent et pleurent à grands cris. Apprenant le comportement de Mardochée, Esther est bouleversée et lui envoie des vêtements convenables, mais il les refuse. Alors Esther charge l’un de ses serviteurs de demander à Mardochée pourquoi il agit ainsi. Mardochée lui dit tout, mentionne l’argent promis à l’empereur par Haman, lui remet une copie du décret d’extermination, et ordonne à Esther de se rendre chez l’empereur afin de le supplier en faveur de son peuple (Esther 4.2-8).
Esther lui fait répondre : tout le monde sait que toute personne qui se rend auprès de l’empereur sans avoir été convoquée est mis à mort, sauf si l’empereur lui tend son sceptre d’or. Or, voilà trente jours que je n’ai pas été invitée à me rendre chez lui (Esther 4.9-11).
Les rois orientaux ne reçoivent que sur rendez-vous!
Alors Esther fait dire à Mardochée : rassemble tous les Juifs de Suse. Jeûnez pendant trois jours et je ferai de même avec mes servantes, puis je me rendrai chez l’empereur, et si je dois mourir, je mourrai ! Mardochée fit ainsi (Esther 4.15-17).
Esther prend la situation en main mais attend un secours divin. En de pareilles circonstances, la mesure d’urgence est la supplication.
Au bout du troisième jour, Esther revêt ses habits royaux et se rend dans la cour intérieure du palais en face de l’empereur qui siégeait sur son trône (Esther 5.1).
Esther fait preuve de courage en allant se placer devant l’empereur qui est dans une salle qui s’ouvre sur la cour. L’instant est dramatique.
Dès qu’il aperçoit Esther, Xerxès lui tend le sceptre d’or. Elle s’approche et le touche. Alors il lui demande : qu’y a-t-il, impératrice Esther ? Quelle que soit ta requête, elle te sera accordée (Esther 5.2-3).
On a eu chaud. Xerxès sait tout de suite qu’il se passe quelque chose!!!
Voici, ils seront confondus, ils seront couverts de honte, Tous ceux qui sont irrités contre toi; Ils seront réduits à rien, ils périront, Ceux qui disputent contre toi.
Ésaïe 41:11 Tweet
14Toi, demeure dans les choses que tu as apprises, et reconnues certaines, sachant de qui tu les as apprises; 15dès ton enfance, tu connais les saintes lettres, qui peuvent te rendre sage à salut par la foi en Jésus-Christ. 16Toute Ecriture est inspirée de Dieu, et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice, 17afin que l'homme de Dieu soit accompli et propre à toute bonne oeuvre.
2 Timothée 3 14-17 Tweet
Lorsqu'il eut cessé de parler, il dit à Simon: Avance en pleine eau, et jetez vos filets pour pêcher. 5Simon lui répondit: Maître, nous avons travaillé toute la nuit sans rien prendre; mais, sur ta parole, je jetterai le filet. 6L'ayant jeté, ils prirent une grande quantité de poissons, et leur filet se rompait.…
Luc 5: 4-5 Tweet
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